Jonathan Smith (Atlanta, Georgia, 27 de enero de 1971,1 más conocido como Lil' Jon), es un rapero y productor estadounidense, además de ser el pionero del Crunk, un subgénero del hip-hop que combina los elementos del southern rap y bass music. Su antiguo grupo, Lil' Jon & the East Side Boyz, sigue siendo uno de los más respetados del subgénero. Es uno de los pocos raperos que ha obtenido credibilidad dentro del mundo del rap sin hablar sobre la vida en la calle o en el ghetto, como otros muchos artistas hacen, y probablemente el único en demandar el punk rock como influencia musical. Lil' Jon representa Atlanta dondequiera que vaya, soliendo llevar puesta una gorra de su ciudad natal habitualmente y también es característico por llevar siempre gafas de sol.
Biografía
Lil' Jon terminó la carrera en 1989 en el Douglass High School de Atlanta. Trabajaba como DJ en un club cuando Jermaine Dupri le descubrió y le invitó a trabajar como A&R para So So Def. Aceptó y comenzó a hacer nuevas mezclas para artistas como Usher, Too $hort, Xscape y Total. Trabajó para So So Def entre 1993 y 2000.3
En 1996, Lil' Jon se unió con Big Sam y Lil' Bo, dúo que se hacía llamar East Side Boyz, para crear el álbum Get Crunk, Who U Wit: Da Album. Contenía el tema Who You Wit, que se convirtió en un himno en todos los clubes de Atlanta, y un par de años después, en todo el sur del país. Lil' Jon también popularizó el término skeet, que significa "eyacular".
En 2001, Lil' Jon & The East Side Boyz regresaron con el álbum Put Yo Hood Up. El primer single, Bia Bia, junto a Ludacris, Too Short y Chyna Whyte, fue todo un éxito en los clubs de Estados Unidos, y también entro en el top 20 de descargas de MP3.com.
En 2002 aparecieron de nuevo en escena con Kings of Crunk. El primer single, I Don't Give A Fuck en colaboración de Mystikal y Krayzie Bone, se convirtió en otro éxito en las pistas de baile. Sin embargo, fue Get Low junto a Ying Yang Twins, con su pegadizo "to the window to the wall",4 el single que más éxito traería para Lil' Jon. Fue número 1 en muchos países y se convirtió en la canción más descargada en 2003 (pese a que causó mucho polémica al ser acusado de lírica misógena). Tras colocar Kings Of Crunk en el top 20 de álbumes en septiembre de 2003, Lil Jon saca un CD de compilación y un DVD titulado Part II, con remixes de Get Low, en los que colaboran Busta Rhymes y Elephant Man, así como Ying Yang Twins.5Jon también produjo el éxito Salt Shaker, de éstos últimos.
A finales de 2003, Usher pidió a Lil' Jon producir y aparecer en Yeah!, el que sería el primer single de su nuevo álbum, Confessions. Esta canción sería uno de los mayores éxitos del 2004, encabezando la Billboard Hot 100, además de ser número uno también en países como Suiza, Noruega, Australia, y número dos en Canadá. Dave Chappelle parodió la canción en su Chappelle's Show, y destacó a Lil Jon exclamando solamente tres palabras: "¿Qué?", "!Sí!" y "Okey".
En 2004, ayudó una vez más en la producción de otros de los grandes éxitos del año. Goodies, de Ciara, se convertiría en número 1 en Billboard Hot 100, y Freek-A-Leek, de Petey Pablo, sería uno de los temas del verano.
Ese año Lil' Jon liberó el álbum Crunk Juice, con contribuciones de sus protegidos Lil' Scrappy y Bo Hagon, el mega-productor Rick Rubin, Usher, Ice Cube, R. Kelly, Nate Dogg, Snoop Dogg, Timbaland, Ludacris, y uno de los héroes del punk de Lil' Jon, Bad Brains. El doble CD de Crunk Juice incluye remixes del Gasolina de Daddy Yankee, y parodias de cómicos como Dave Chappelle y Chris Rock.
El 'Rey del Crunk' esta actualmente trabajando en solitario, sin los Eastside Boyz, para el que será su próximo álbum, Crunk Rock, el cual estaba previsto para 2006 pero se atrasó, ya en 2007 (según comentó) tenía preparado el 65% del disco, ahora está previsto que se lanze en algún momento del 2010.6
Finalmente el álbum salió a la vente el 8 de junio de ese año.7 Casi sin previo aviso el álbum a sido lanzado precipitadamente y sololo a alzanzado la posición 49# en la lista de los Estados Unidos.8 Despues de salir a la venta se lanzó un single llamado "Ms. Chocolate" con R. Kelly y Mario.
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